Identifikací se rozumí přidělení globálně jedinečného standardního čísla, tzv. identifikačního klíče GS1, a jeho možné propojení s dalšími informacemi v databázích. Ke globálně platné standardní identifikaci slouží řada identifikačních klíčů. Každý je určený pro specifickou skupinu entit. Identifikační klíče jsou zakódovány v datových nosičích – lineárních čárových kódech, 2D kódech nebo EPC/RFID tazích. Nosiče umožňují strojový sběr dat.
